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案例分析　Second Life是否為企業準備好了

Second Life是一個虛擬在線世界，是由前RealNetworks的首席技術官菲利普·羅斯戴爾（Philip Rosedale）通過林登實驗室創建的，林登實驗室在1999年成立於舊金山。Second Life世界由用戶建造和擁有，這些用戶被稱為居民。大約有1400萬人登記為它的居民，也就是眾所周知的網絡居民。2008年7月，Second Life的網站（www.secondlife.com ）使用狀態顯示，在60天中有近110萬居民登錄該網站。Second Life用戶要在互聯網上運行，需要下載用戶軟件。

Second Life不是一個遊戲。居民可在3D的社交網絡和他人互動。他們可以社會化、合作、創建並參與到活動中，還可購買貨物和服務。Second Life網站說，它的世界像是個被動的多人在線角色扮演遊戲（MMORPG），但其區別在於它允許用戶創造並擁有。當用戶登錄時，居民登錄一個數字個人，叫做avatar。每個用戶可以改制自己的avatar，改變它的外貌、它的服裝甚至它的形式，由人類至類人動物，或者有所不同。

Second Life有它自己的虛擬經濟學和貨幣。貨幣是林登元（Linden Dollar），或簡稱林登，用L＄表示。在網絡上有一個對貨物和服務的開放市場。居民們可以利用網絡掙錢，也可用現金交換林登。林登有個真的現金價值，它是由市場定價決定的，並在專用市場LindeX上跟蹤和交易。一些居民由Second Life經濟獲得顯著的利潤。一個用戶，在網絡上名叫Anshe Chung，累計的虛擬林登資產相當於100萬美元，許多居民足夠支付他參加這個虛擬世界的開銷。根據Second Life發佈的統計，在2008年有389108個居民在網絡上有花費。

在Second Life內除了擁有土地權利者外，基本的會員是免費的，包括大多數免除應付的會員。有特惠的居民在網絡上可以擁有土地。最大的份額為65536平方米（大約16英畝），月收土地利用費195美元。

居民們利用Second Life提供的工具在網絡上創建內容。例如，包括3D模型工具的軟件使用戶能建造樓房、景區、運輸車輛、傢俱和任何他們能想象的其他物品。一個標準的動畫和聲音庫使居民們能彼此做出手勢。基本的溝通是依靠即時信息那樣的打字輸入方式執行，或者是通過聊天方式。

用戶們也可以設計和上傳他們自己的聲音、圖像和動畫到Second Life。Second Life有自己的書寫語言，它能讓用戶提高虛擬世界對象的具體行為。

雖然3D虛擬世界的概念仍在初期，但這沒有停止企業、大學甚至政府跳進這場辯論，以說明必須提供一個什麼樣的虛擬世界。Second Life將是一個新的行業生長點，並將在21世紀轉換企業、商業、市場和學習網絡的做法。

廣告業和媒體業是這項技術的最早建議者，開放虛擬的辦公室，容易進行互聯網通信，並把自己放在有利位置，為了聘用技術精煉的僱員。Second Life的出現，可能說服潛在的顧客其廣告代理處於技術前沿，因而能得到處於前沿技術的客戶。

Crayon是一個新媒體推廣公司，它在網絡上設了一個島，名叫Crayonville，作為它最初的辦公室。Crayon僱員散佈在大西洋兩岸的真實世界辦公室中，Crayonville提供給該公司一個新的方式讓每個僱員一起工作，甚至僱員表現為avatar。Crayon保留其會議室向公眾開放。僱員的溝通用的是文本信息和Skype互聯網電話。

電視和媒體公司，如CNN和BBC，為了其品牌影響力，用Second Life吸引因互聯網而放棄電視的觀眾，或對現有的觀眾提供一個新媒體。

Second Life激勵IBM這樣的公司投資1000萬美元開發虛擬企業的可能性。原因一，它能支持重要的企業職能，如顧客服務、產品開發、培訓和推銷：一個三維空間，顧客可以和可視可聽的內容互動；顧客的內容可以改變並以動畫表達；可以保留呈現的內容以便以後再用，甚至顧客登錄社區後，志同道合的人可以聚會，開展互感興趣的活動。

IBM的僱員運用他們的avatar在虛擬會議室參加會議，看PPT演示片，同時閱讀會議的文本文件或演講稿，或通過會議電話聽報告。虛擬會議參加者可以使用即時信息提出問題和接收其他avatar的回答。Lynne Hamilton在IBM的人力資源部門負責專業發展培訓班，他使用Second Life為在中國和巴西的新員工進行上崗前的引導培訓。人力資源部門的avatar回答新員工提出的問題。

西爾斯、美國服飾、戴爾、電路城和豐田在Second Life上建立了一個零售賣場。這些零售商的期望不高，但它們相信它們的虛擬出席將提高自身的品牌形象，並能深入地觀察人們在其在線王國中如何行動。

有些公司在Second Life上回收投資很快，有些公司不斷地識別用戶創造內容、用戶投資和用戶輸入的價值，以及導入新商機的成本節約。威斯康星州的一個設計公司Crescendo Design用Second Life的3D模型工具給顧客繪製一個房屋建成前的內部視圖。顧客的修改建議不妨礙原計劃工作的開展，設計者避免了建成後再修復它的貴重花費。

高等教育學校創建了虛擬校園，學生和員工可以在那裡聚會上課或主持課堂相關的非正式討論。Second Life特別有利於遠程學習。在法國和新加坡的某商務學校正在建設一個虛擬校園，它有進行虛擬教室講課的房間、研究實驗室、休息區，讓學生能找到教授、潛在的僱主和同學。替代的Second Life出席有助於減少教師和學生的差旅花費，甚至學生還可以在線下載文件，開展團隊工作，會見校友。斯德哥爾摩經濟學院和杜克企業教育也正在進行Second Life試驗。

一些公司如惠普和貝恩管理諮詢公司，已經有了用Second Life進行預期招聘的經驗。崗位招聘員創建一個avatar，代表他們自己，以交換文本信息的方式和未來的僱主溝通。一些應聘者和僱主反映設計和控制自己的avatar運動很煩瑣，公司仍然需要面對面地最後選擇，但大多數公司發現Second Life很有用，它可縮小候選人範圍，減少招聘花費。

大多數人認為，Second Life遠遠落後於一些社交網絡，如MySpace、Facebook和YouTube，上述社交網絡可以通過熟悉的網絡瀏覽器存取，不需要任何附加的軟件。某些Second LifeViewer用戶可能發現他們的計算機不能滿足Second Life的最低系統要求。這個因素特別重要，可能需要對大量僱員系統進行重構，從而把他們納入網絡。

資料來源：Dave Greenfield，“Doing Business in the Virtual World，”eWeek，March 10，2008；David Talbot，“The Fleecing of the Avatars，”Technology Review，January/February 2008；Don Clark，“Virtual World Gets Another Life，”The Wall Street Journal，April 3，2008；Andrew Baxter，“Second Life for Classrooms，”Financial Times，February 29，2008；Kamales Lardi-Nadarajan，“Synthetic Worlds，”CIO Insight，March 2008；Alice LaPlante，“Second Life Opens for Business，”Information Week，February 26，2007；Anjali Athavaley，“A Job Interview You Don’t Have to Show Up For，”The Wall Street Journal，June 20，2007；Linda Zimmer，“How Viable is Virtual Commerce？”Optimize Magazine，January 2007；Mitch Wagner，“What Happens in Second Life，Stays in SL，”Information Week，January 29，2007.

問題

1.Second Life如何向用企業提供價值？

2.什麼類型的企業最可能從在Second Life上實現獲利？為什麼？

3.你從Second Life中學到了什麼，作為個人，你如何創建最新的在網絡上的創業企業？你要賣什麼物品？為什麼這是一個好的選擇？你的企業計劃是什麼？為什麼它可行？

4.在網上訪問eBay，觀察發現什麼Second Life項目。你如何評估圍繞著這些項目的活動？你對你看到的感到奇怪嗎？為什麼？

5.要成為一個主要的商業工具，Second Life必須克服什麼障礙？若要成為一個主流的教育工具，它將面對的障礙是較少還是較多？

6.你願意用Second Life參加一個求職面試嗎？為什麼？