# 十二月二日 桃花女鬥周乾

周乾原來是天上的神仙，有一次在天上闖了禍，竟然溜下凡塵，在人間為非作歹。不久，玄天上帝發覺了，立刻派法力高強的桃花仙子去把周乾捉迴天宮。

桃花仙子一下凡，就投胎到任太公家，十六年後，長成一個美麗的少女，臉蛋像桃花一樣嬌豔，所以人人都叫她“桃花女”。

一天，周乾偶然心血來潮，掐起指頭一算，竟然算出任家的桃花女，就是玄天上帝派來捉拿他的桃花仙子。他“嘿嘿”冷笑兩聲，心想：“你要抓我回去，沒那麼容易！咱們先來鬥鬥法，比一比高下，叫你知道我周乾的厲害。”

這天晚上，他趁桃花女不在，偷偷跑進桃花女的閨房，拿走了床頭水瓶裡插著的桃花枝 這是桃花仙子的本命，如果花死了，她也就活不成了。第二天，周乾又請了媒婆去向任家提親，說要娶桃花女。

桃花女一來怕周乾把她的本命桃枝弄死，二來她的任務本來就是要捉周乾迴天宮，既然如此，不如就答應婚事，和周乾鬥鬥法，把他降伏了，正可以迴天上交差去。

不過，當桃花女掐指仔細一算，突然又嚇得喊了聲：“哎呀！”原來周乾選定的成親日，不只天上的凶神全會下凡來降災搗蛋，就連地下的煞星也都會出來攪和害人。只要那天桃花女頭見了天、腳沾了地，就別想活命。

而周乾怕桃花女法術太厲害，又另外請了幾位最可怕的惡魔，安排在自己家中各個角落，準備要害桃花女。

桃花女定定神，心裡有了主意，就對媒婆說：“有幾件事情，請周家一定要辦到，不然我可不嫁！”她停了停，又繼續說，“第一，迎親那天要先送來一塊二尺長的紅巾和一個篩籮；第二，花轎頂要掛著十八洞神仙的繡像；第三，花轎一回周家，請新郎親自拿一個裝滿檀香和柏葉的熨斗，繞著轎子走三圈；第四，從周家大門口一直到大廳裡，全得鋪上紅地毯，院子裡還要放一個馬鞍。”

媒婆回去，一一告訴周乾，周乾並不以為這些東西有什麼作用，哈哈一笑，立刻答應了，並且說：“三天之後我就去迎娶啦！”

婚事就這樣說定了。但是桃花女幾經思量，還是覺得放心不下，就去後院折了柳條和桃枝，細心地做成一張柳弓、三支桃箭。然後，她叫來了家裡的僕人，把柳弓、桃箭交給他，又悄悄吩咐了幾句。

一晃眼就到了成親的日子，周家抬著花轎，吹吹打打地來迎娶桃花女。任家僕人一看，花轎上果然掛著繡了十八洞神仙的紅緞子，同時也送來了紅巾和篩籮，就趕緊拿著紅巾，去通報桃花女。

桃花女鎮定地穿上一雙黃色繡花鞋，把紅巾蓋在頭上，對任太公說：“爹爹，女兒的鞋子不能沾土，請爹爹抱女兒上花轎。”

任太公把桃花女抱上花轎，一陣“嗚哩哇啦”猛吹，花轎就上路了。這一路上原來有許多活蹦亂跳的小鬼和小凶星，正等著要搗蛋，但是花轎頂十八洞神仙的繡像，突然放出一圈圈莊嚴的金光，把他們嚇得一步也不敢接近，花轎就平平安安地到達了周家。

桃花女花轎上十八神仙的繡像放出了莊嚴的金光，把小鬼和小凶星嚇得不敢靠近。

周乾聽說桃花女平安地到了，心中有點吃驚：“哎呀！這桃花女法力可不小，沿路的小鬼竟然沒害著她。哼！厲害的還在後頭呢，看她可有什麼法子躲過！”

“周老爺，請出來薰轎啦！”任家的僕人在門外催了三遍，周乾只好拿起熨斗，點燃裡面的檀香和柏樹葉，胡亂繞著花轎走了三圈，隨手將熨斗一扔，就進去了。他哪知道，檀香和柏葉的香氣一散開，馬上就把躲在大門後的凶神給薰得捂著眼逃跑了。

“嗚哩哇啦”又一陣響，花轎進了大門，走在轎前的任家僕人忽然拿起桃花女給他的柳弓，“咻”地朝大廳門楣上射出一支桃箭。

桃花女頭罩篩籮，腳踏紅毯，使天上地底的凶神都不能接近她。她叫僕人射出桃箭，嚇走門楣上的兩個惡魔，又以馬鞍和施了法的草克住鬼金羊和星日馬。周乾見一切安排都落了空，恨得咬牙切齒。

躲在門楣上的喪門大魔和弔客二魔，最怕的就是柳弓和桃箭，這時見一支桃箭當面射來，嚇得魂都飛出竅，灰著臉跳上雲端，頭也不回地溜了。

花轎停在院子裡的紅地毯上，僕人“撥啦”一聲打起轎簾，頭戴紅巾、身穿大紅嫁衣的桃花女就出了轎子。僕人很快地從轎裡拿出篩籮，往空中輕輕一拋，罩住桃花女的頭頂上方。同時，僕人一邊把轎子裡預先準備的草抓起來，一把一把地撒在地上，一邊朗聲地念咒語：“線篩籮做成天羅網，大紅毯壓住絆腳繩，跨馬鞍騎住星日馬，鬼金羊見草走無蹤。”桃花女也輕巧地跨過她要周乾預備的馬鞍，踏著紅地毯，緩緩走向大廳。

這一來，桃花女不僅頭沒見一絲天，腳也沒沾半點土，天上地底的凶神，根本就沒機會接近她，連可怕的星日馬也都被馬鞍剋制住。而凶惡的鬼金羊見了一把把撒來施了法術的青草，也溜走了。桃花女就安穩地進了大廳。

周乾沒想到一切的安排都落了空，直恨得咬牙切齒，也不管滿屋子都是賀喜的賓客，破口就罵桃花女：“可惡的桃花女，你以為你法力高強，我就拿你沒辦法了嗎？”

桃花女揭下頭上的紅巾，兩眼瞪著周乾說：“哼！你乖乖跟我回天宮去吧，不要再留在凡間做壞事了。”

周乾不肯認輸，拿出桃花女的本命桃枝，憤恨地說：“既然你一定要和我作對，我只好毀了你的本命桃花枝。”說完，用力把桃枝折成三段，扔在地上，又用腳把桃枝頂端盛開的花踩得稀爛。

“你……”桃花女大叫一聲，兩頰的紅暈霎時消失了。她軟軟地倒在地上昏死過去，神案前兩根紅蠟燭也同時熄滅了。

周乾得意地大笑：“你還是敗在我手上啦，哈哈……”

一直守在院子裡的任家僕人，聽到大廳上亂哄哄的，有人嚷著：“新娘子死了！”他記起桃花女的吩咐，立刻就“砰”地把周家大門關緊，拿柳弓在門上“叩叩叩”敲三下，然後喊：“桃花女，桃花女回來啊！”

一陣幽幽的桃花香氣飄過，“啵”，紅燭又自動點燃了，倒在地上的桃花女，突然“哎喲”喊了一聲，眼睛緩緩張開，翻身坐了起來。旁邊站的人全嚇得尖嚷，搶著往外衝。

桃花女看周乾吃驚地望著自己，不禁也火了，指著他說：“你實在太可惡了，別怪我手下無情！”

她拿出一支刻著桃花的玉如意，向周乾頭上砸下。周乾也抽出身上的天罡寶劍，“唰”一劍刺向桃花女。於是兩人你來我往，從大廳打到院子，又從院子飛上彩雲，“鏗鏗鏘鏘”打得難解難分，天昏地暗。

桃花女和周乾你來我往，打得昏天黑地。

三百招後，技高一籌的桃花女大喝一聲，用玉如意砸中周乾，把周乾給捉住了。玄天上帝交給桃花女的任務，終於圓滿達成。

從此，不論誰家辦喜事，都會用桃花女辟邪的種種法子，來保佑新郎新娘的平安，祝福他們白頭偕老。

給媽媽的話：

《桃花女鬥周乾》是一則家喻戶曉的神怪故事，以桃花女和周乾之間曲曲折折的鬥法情節為主，把中國傳統的結婚習俗穿插其間，使讀者很容易記住。從前民智未開，大部分民眾都十分迷信，尤其在終身大事的婚禮上，更設下許多辟邪的規矩。各地的習俗雖然大致相同，但由於地域的不同，也會有一些差異。

●圖畫以彩色民俗畫描繪婚俗及兩位主角鬥法過招，並以暗色調烘托鬼怪，以示凶險，暖色光暈則表達神仙護衛及法術得以破解。