# 十月十九日 退走海水的老樹枝

小癩痢抓住狐狸的尾巴大吼：『原來是你這壞東西，偷吃了我掛在樹上的飯糰！』

小癩痢名副其實地長了一頭癩痢瘡，他的脾氣不錯，靠著砍柴過日子。

可是小癩痢的妻子嫌他醜，對他凶極了，每天天還沒亮，就搖醒他，罵道：“癩痢頭，還不快出門去幹活！”說完，推出小癩痢，投出個飯糰給他當午飯，就把門“砰”的一聲給關上了。於是，小癩痢只得搖搖擺擺地上山砍柴去。在工作之前，他總是習慣把飯糰包裹掛在一棵大樹的樹枝上，等中午肚子餓了才解下包裹，坐在樹陰下面吃飯糰。

但是，這兩天可把小癩痢給餓慘了，因為連著兩天，掛在樹枝上的午飯都不見了。小癩痢下定決心，一定要找出偷吃飯糰的賊來。第三天中午，他躲在平常掛飯糰包裹的大樹後面，等著，等著……哈！前面果然來了一隻全身長滿白毛的狐狸。

白狐狸躥到大樹下，跳起來咬樹上的飯糰。小癩痢猛然從大樹後面衝了出來，一把抓住白狐狸的尾巴，大吼：“原來是你這個壞東西偷吃我的飯糰，我非揍死你不可！”

狐狸發現自己逃不脫，就跪下來，拱起前腿，向小癩痢作揖。更奇怪的是，他竟開口說話了：“小癩痢，別生氣，你放走我，我可以治好你的癩痢頭。”

小癩痢緊抓著狐狸尾巴不放，說道：“哼！你能治好我的癩痢頭？我才不信！”

白狐狸伸出舌頭，朝小癩痢頭上舔了三下，啊！他頭上一層癩痢都結痂脫落下來了。他伸手摸摸頭，果然變得又光又滑，心裡便暗暗高興，可是仍然裝作生氣的樣子說：“你吃掉我這麼多飯糰，治好我的癩痢頭還不夠補償。”

白狐狸沒法子，又說：“好吧！我再告訴你一個祕密：你每天掛飯糰的老樹枝，是一根寶樹枝。你帶著樹枝到海邊去，在沙灘上挖個洞，把它插下去，就會發生最奇妙的事。”

“真的嗎？”小癩痢聽了很高興，手一鬆，白狐狸就跑得無影無蹤了。

小癩痢依照白狐狸的話，把掛飯糰的老樹枝折下來，趕緊跑到東海邊，在沙灘上挖了個小洞，然後插下老樹枝。這時候，神奇的事發生了，海水竟然“嘩啦嘩啦”地往後退，哎呀！海底露出閃閃發亮的宮殿，那不是東海龍王住的水晶宮嗎？

小癩痢又看見一隊人馬神氣地從龍宮走出來，很快來到他的面前。一個青臉青鬍鬚的人帶頭說話了：“我是東海龍王爺，快把海水還給我！”

小癩痢結結巴巴地說：“我……我沒……拿你的海水。”

“好吧！”翹著兩根青色鬍鬚的龍王說，“只要你親手把老樹枝從洞裡拔起來，有什麼要求，我都答應你。”

龍王指著插在沙灘上的老樹枝向小癩痢要求道：『快拔出老樹枝把海水還給我。』

小癩痢這時候才曉得老樹枝的妙用，他說：“我的肚子很餓，只要你讓我吃飽，我就把海水還給你。”

龍王說：“這容易！”他揮揮手，“轟 ”地冒起一股白煙。

煙散了，小癩痢面前竟是滿滿一桌香噴噴的酒菜。小癩痢也不客氣，狠狠吃了個夠。然後他雙手握緊樹枝，用力一拔！“轟隆、轟隆……”海水像山一樣湧過來，白浪一陣陣翻滾，很快就把海底的龍宮遮沒了。龍王滿意地點點頭，帶著大隊人馬回到海底去了。

小癩痢看得目瞪口呆，飛也似的跑回家。誰知他一進家門，妻子便叉著腰攔在門口，問道：“喂！你找誰？”

“哎呀！”小癩痢急得跳腳，大叫，“我是小癩痢呀，你怎麼不認識了？”

他妻子眼睛一瞪，大喊：“胡說！癩痢頭一早上山去砍柴，現在都沒見著人。你根本沒有癩痢瘡，還敢冒充我丈夫！”

小癩痢一慌，說話又結巴起來：“我……我是小癩痢呀！今……今天我吃完早飯，碗……碗還擱在水缸上啊！”

他妻子到水缸邊一看，真有個碗在那裡。她回頭把小癩痢仔細地從頭打量到腳，懷疑地說：“你真的是小癩痢嗎？像是蠻像的，不過，你怎麼沒有癩痢瘡呢？”

小癩痢這才拿出老樹枝，又把一天神奇的遭遇原原本本告訴了妻子。

“真有這麼好的事情嗎？”他妻子一把搶過老樹枝，立刻衝出門去，連夜趕到東海邊。然後在沙灘上挖了一個洞，用力插下老樹枝。

“嘩啦、嘩啦……”海水不斷往後退，馬上就看不見了。海底無數的貝殼在清晨的陽光下閃閃發光，遍地都是寶貴的紅珊瑚和白珊瑚，還有許多美麗的珍珠躺在一個個蚌殼裡……

“真是太美了！”小癩痢的妻子一邊在海底走來走去，一邊想：“如果漂亮的海底世界通通是我的，那該有多好！”

突然間，她看見青臉青鬍鬚的龍王站在跟前，說：“我是東海龍王爺，快把海水還給我。”

小癩痢的妻子一聽，毫不考慮地說：“除非你把整個龍宮都送我，不然休想拿回海水！”

龍王氣得發抖，說：“玉皇大帝派我做東海龍王，保護海底世界，我絕對不會把龍宮送給你。”

兩人你一言，我一語，誰也不讓誰。

沒想到正在這個時候，白狐狸又出現了。一溜煙似的，他飛快跑近插在沙灘上的寶樹枝，把寶樹枝叼在嘴裡，一下子又跑得無影無蹤。

就在白狐狸咬起老樹枝的時候，“轟隆、轟隆……”霎時間海水像山倒了似的湧過來，把海龍王和小癩痢的妻子都捲走了。

小癩痢在家左等右等，都不見妻子回來。他急忙跑到海邊，只見妻子在海上載沉載浮，拼命地掙扎，可是卻一個勁“咕嚕咕嚕”地喝海水。小癩痢連忙跳下海，把妻子救上岸。她喝了一肚子海水，躺在沙灘上直喘氣，連話也說不出來。

受了這個教訓，小癩痢的妻子改掉以前貪心又凶惡的脾氣，和小癩痢相親相愛，過著快樂的生活。

民間常有身世貧寒和受到歧視的小人物交上好運，終於出頭的故事。在本篇中，小癩痢即憑著純樸溫良的本性，終致好運臨頭，過著真正快樂的生活。故事洋溢著溫暖情味，能夠帶給人安慰與鼓勵。

●圖畫模仿刺繡風格，以層層疊疊的線條做出顏色變化並烘托明暗。大圖描繪龍王出巡，氣勢壯闊，呈現神與人力量懸殊，但人擁有神奇寶物，因而能敵千軍萬馬。