# 六月二十五日 大甲帽與大甲席

很久很久以前，在臺灣中部的苑裡地方，有一對貧窮的母子，住在一間矮小的破茅草屋裡。

這年夏天，天氣特別熱。兒子熱出一頭癤子，還是照常出去工作，替人放牛羊。一天傍晚，兒子一回家就倒在床上，昏睡過去。媽媽一摸他的額頭，哎呀，好燙！是中暑了。她連忙解開兒子的衣服，讓他透透氣，又打了井水來，用溼布揩揩他晒得火紅的臉蛋。唉，剛打上來的井水也是熱乎乎的。媽媽心裡一急，覺得屋子簡直悶熱得叫人坐不住。怎麼辦呢？

一位鄰居對媽媽說：“你們屋頂上的茅草爛了，擋不住太陽的熱氣。你應該去割新鮮的茅草來鋪屋頂。”

第二天一早，天才矇矇亮，媽媽就拿著一把彎彎的鐮刀出門了。附近一條小河邊的山坡上長滿了高高的茅草，像海浪一樣地微微起伏。媽媽走進這片草海，彎著腰割下一把又一把比她還要高的茅草。太陽掛到頭頂上了，媽媽被晒得渾身刺痛，汗水一滴一滴地掉下來。

快到中午的時候，媽媽把割下來的茅草，紮成一捆一捆，都搬到小河邊上，才在一棵大樹底下坐下來，閉眼休息一會。

媽媽在瞌睡中，猛然醒過來。一抬頭，她看到茅草坡上走下來一個滿臉皺紋的老婆婆。這老婆婆的樣子可真是奇怪，她穿了顏色鮮豔的紅衣黑裙，頭上插了幾根翠綠的小草，脖子上戴了一大串琳琳琅琅的項鍊。這附近哪有這樣打扮的人呢？

媽媽追到石屋裡，求老婆婆教她用治熱病的草，編織草帽和草蓆。

老婆婆飛快地走了過來，媽媽看見她背了一個大大的竹簍子，裡面裝滿一種從來沒有見過的草，那細細長長的莖綠油油的，又平滑，又光亮。媽媽忍不住問道：“老婆婆，你去哪兒採來這種草啊？要做什麼用呢？”

“治熱病。”老婆婆簡單地回答了三個字，一眨眼的工夫，就已經走下河岸，要涉水走過淺淺的小河到對岸去。

媽媽一聽見這些草可以治熱病，想起兒子中了暑，正需要醫治呢。她高興極了，“呼”地站起身，扛起幾捆茅草，就追上去問：“怎麼治？你教我好嗎？”

哪知道老婆婆走得比羚羊還要快，一下子就過了河，走進一片山上的大樹林。媽媽怎麼追也追不上，好不容易走到樹林裡，卻哪裡有老婆婆的蹤影？樹林裡面黑黝黝的，媽媽從來沒有來過這兒，越走越害怕，但是想到兒子病倒在床上的樣子，又鼓起勇氣走下去。

東走走，西走走，媽媽迷了路，這可糟糕透了！忽然她看到前面有一座小小的石頭房子，上面長滿青苔，又爬滿藤蘿，屋子外面還晾晒了很多細細長長的草。

媽媽悄悄走過去，從窗口往裡一望，看見那個怪老婆婆坐在一地淡金色的乾草堆裡，手裡拿了幾根光滑細長的草，慢慢巧妙地編成一張席子。然後她又拿起地上一頂沒完成的帽子，繼續編起來。

看了半天，媽媽忍不住問：“這些東西能治好熱病嗎？”

“哼！怎麼不能治？這比什麼藥都好！草蓆能吸汗，睡在上面可涼快了。白天出門要是戴頂草帽，就像頂著一陣涼風，走到哪裡涼到哪裡！”老婆婆沒好氣地說。

媽媽急忙走進石屋懇求老婆婆：“我的孩子熱病了，躺在床上，爬不起來，好可憐。你教我編草帽和草蓆好不好？”

老婆婆凶巴巴地說：“你就是學會了也沒有用！只有我這種草編成的東西才特別涼快。但是這些草都是我辛辛苦苦找來的寶貝，我絕不會給你的！”

媽媽低頭想一想，就用自己帶來的茅草學著編起來。開始她編得很不好，鋒利的茅草又割破了她的兩隻手，她卻任由鮮血一滴滴落下來，不斷地學習。慢慢地，她忍痛編好一頂草帽，又開始學編草蓆。

她編得入神，不知道什麼時候，老婆婆卻站到她旁邊了。只聽老婆婆嘆口氣，慈祥地說：“你真是個好媽媽，我就把我這些珍貴的草給你吧。天都黑了，你快帶了這些草，順著屋後的小路回去吧。以後你如果要用這些草，可以沿著山下那條小河往上游走，在深山裡一個小湖邊，長滿了這種草。”

媽媽歡喜極了，就帶了這些神奇的草，沿著屋後的小路出了樹林，過了小河，回到家。媽媽編了草蓆和草帽給兒子用，以後他就再也沒有發過熱病了。鄰居知道了，都來跟媽媽學習編織，編好以後又拿到附近的市鎮大甲去賣，賺了不少錢，日子好過多了。媽媽想要謝謝老婆婆，便又過河去找她。哪裡想到，她怎麼找也找不到那條小路、那座石頭小屋和那個老婆婆了。

這是根據清末臺灣大甲草帽、草蓆的創制者高洪鴦的傳說改寫成的故事。大甲草編手工藝品是臺灣著名的特產。

●圖畫為描述事物起源的工藝性彩畫，在故事場景中呈現草帽與草蓆的編制。