臺灣在大航海時代處於戰略地位

1511年葡萄牙在麻六甲建基地，與泰國貿易

1529年王守仁逝世

1557-1999葡萄牙幫忙驅散海盜，出於感激，中國授予葡萄牙人在澳門建立貿易中心的權利。

1571-1898西班牙殖民菲律賓

1580年葡萄牙王位繼承戰爭，西班牙勝

1582年本能寺之變

1592年明神宗萬曆朝鮮之役，1598年豐臣秀吉逝世

1604-1624荷蘭人佔領澎湖，要求禁止葡西貿易，1624年8月26日，荷軍撤出澎湖轉往台灣

1619年荷蘭攻佔雅加達，作為荷蘭東印度公司在東方的總部

1624年開台王顏思齊與鄭芝龍等28人結拜兄弟圖謀德川幕府，因事跡敗露，轉赴北港

1626-1642西班牙於北台灣進行16年殖民統治(基隆、淡水、頭城)，和平島聖薩爾瓦多城、諸聖教堂、龍目井，淡水聖多明哥城即安東尼堡 或稱紅毛城(台南有漢人)，Sevilla 檔案館

1628年崇禎即位。鄭芝龍在福建巡撫熊文燦的幫助下，招募漳州、泉州數萬大旱饑民到臺灣墾荒，每人給三兩白銀，三人給一頭牛。

1635-1646張獻忠李自成崛起

1641年荷蘭擊敗葡萄牙並佔領麻六甲

1642年荷蘭擊敗西班牙並占領北台灣

1644年崇禎帝自縊煤山，吳三桂引清兵人關。

1662年鄭成功收復台灣，當時台灣有原住民十五到二十萬，漢人約五萬