# 十二月三十日 除夕 燈猴的故事

今天是農曆十二月三十日，明天就是新年了，大家都忙忙碌碌地準備過年。小朋友，從今天開始，我們每天要為你說一箇中國的故事。

今天是除夕，我們就先說個除夕的故事吧。

有一年收成以後，穀倉裡堆著滿滿的稻米，人們樂得笑眯了眼睛。為了感謝神明一年來的照顧，到了年底，大家都忙著準備祭拜神明。

天上的玉皇大帝和觀世音菩薩都是人們最尊敬的天神。地上呢？平常為人們守門的門神、管廚房的灶王爺、保佑晚上睡得安寧的床母娘娘，以及管理一切地上事務的土地公公，他們天天辛苦地保佑人間平安，大家更是不會忘記祭拜這些可敬的神明。

不過，大家在祭拜神明的時候，一不小心，竟然就漏掉了祭拜“燈猴”。

燈猴原本是古代的油燈，他發現人們忘了祭拜他，非常生氣地說：“我一年到頭辛辛苦苦地工作，為人間照明，全身都被薰得烏黑，人們卻不拜我，實在太可惡了！”

他是個氣量狹窄的神，越想越氣，恨恨地說：“人類竟敢瞧不起我，我一定要報仇！”於是就搖身一變，變成一隻滿身油汙的猴子，跑到天上向玉皇大帝告狀。

他說：“現在人間充滿了墮落，人們都不肯種田，只顧享樂，田地荒廢了都沒人管！”燈猴隨手朝人間一指，玉皇大帝撥開雲頭向下看：果然田野裡光禿禿的，一個人影也沒有。

玉皇大帝一時忘記人間早已收成了，人們現在並不需要下田工作。燈猴看玉皇大帝皺著眉頭，一副生氣的模樣，又趕快接著說：“我還常聽到他們罵神明呢。對您的賜福，不但不感激，反而嫌福氣太少。這麼忘恩負義，實在壞透了！”

玉皇大帝聽完，不由得重重地拍著桌子說：“人類實在太不像話了，好吃懶做，白費我的苦心，現在居然連神明都不知敬重。乾脆，把人類通通從地上毀滅掉算了。”

被人們冷落的燈猴，在年底時，去玉帝的面前說人類的壞話。

他抬起頭來，對四海龍王說：“我命令你們，在除夕深夜降下大洪水，把人全部淹死，不讓一個人活著看到天亮。”

玉皇大帝既然下了命令，四海龍王立刻開始準備降洪水的工作。這時，土地公公看見龍王到處忙碌，仔細一打聽，叫道：“糟糕！大事不好，人的末日到了！”

土地公公心裡真著急，連忙把消息告訴床母娘娘、門神和灶王爺這些平常住在人類家裡的神。大家慌成一團，說：“人類太可憐了，辛苦工作了一年，才休息幾天，就要被處死，我們要趕快想辦法救他們啊！”

眾神左思右想，商量了好久，終於決定請門神去向最仁慈的觀音菩薩求救。

觀音菩薩匆忙趕到天庭，跟玉皇大帝說：“我每天都看到農夫努力耕田，女人用心織布，大家都勤奮工作，敬拜神明。人間這樣美好，要把人類毀滅是多麼可惜的事啊！”

玉皇大帝聽完，很驚異地說：“咦？燈猴怎麼告訴我說人全部變壞了呢？到底怎麼回事啊？”

觀音菩薩說：“在毀滅人類之前，還是請您先慎重地調查一下吧！”

玉皇大帝就派最公正的太白金星下凡，仔細調查一下，看看人類究竟是好是壞。

人們終於渡過危難。因此，年初一早上見面的時候，都開心地互相道賀。

同一個時候，人間又發生什麼事呢？

到了除夕那一天，土地公公同情善良的人們，就把夜裡要起洪水的事說了出來。大家都很驚慌，悲傷地想著：“沒有希望了，過完大年夜就要死去，那麼，現在好好快樂一下吧！”

於是，大家穿上最好的衣裳，拿出最好的食物，要享受活在人間的最後一夜。遠地的親人都想盡辦法趕回家去，見最後一面。一家人圍坐在爐邊吃晚飯，吃了好久，都捨不得分開。

快午夜了，人們一面坐在爐邊等死，一面留心著屋外的動靜。時間過得真慢，大家緊張地豎著耳朵，等著“轟隆轟隆”淹大水的聲音。可是，屋外卻一直是靜悄悄的。

終於天亮了！大家一夜都沒睡，跑到門外，看到天邊美麗的太陽正冉冉升起，晨曦把遠山都鑲上了金邊。

大洪水始終沒有來，真是奇怪極了。

原來，太白金星下凡來向住在人間的神明請教，才知道人們平日工作都很勤奮，只有在過年前後才休息。他又經過仔細調查，明白是燈猴向玉皇大帝說謊，才惹來這一場災難。

玉皇大帝聽到太白金星的調查報告，便臨時取消了降洪水的命令，並重重處罰了燈猴。

現在，平安了！人們知道死亡的危機已經過去，高興得跳起來。大家放鞭炮，敲鑼打鼓，熱烈地慶祝安全渡過災難。

能夠安全渡過危難，迎接美好的新春，是一件多麼快樂的事啊。因此，年初一早上見面的時候，都開心地互相說：“恭喜！恭喜！真是恭喜啊！”

小朋友，過大年夜的時候，我們都要吃好吃的年夜飯，圍爐守夜，年初一早上見到人還得說“恭喜”。這些親切的民間習俗，傳說就是這樣來的哩！

給媽媽的話：

除夕，在意義上代表著舊的一年結束，新的一年開始，是中國人最重視的日子。人們在日常生活中，時時會遭遇到困難與不順心，所以到了一年的結尾，總要向神明祈求來年的平安與豐收。本來，對神明有所祈求，一定會覺得神明是尊嚴而不可侵犯的；但在燈猴的故事中，有燈猴的忌妒，玉帝的疏忽，卻也有觀音的仁慈，土地公的同情心，和太白金星的公正，神仙也包含有人性的善良和弱點，倒是蠻有濃厚的人情味。

●大圖採民間年畫中“神禡”版畫描繪眾神圖的形式。畫面中的神仙分為上中下三層，玉帝高坐最上層，中層神仙乘雲遊走天庭人間，下層神明則因長期留住人間，見燈猴做不實指控，個個神情緊張。邊框參考敦煌壁畫的飛天設計。