e3 Kenneth Laudon 管理信息系統 v11

案例分析　亞馬遜的新商店：效用計算

你是否正在尋找一套《白宮風雲》的DVD影碟，或者最新的哈里·波特圖書？自從1995年的在線商店開業，亞馬遜已經轉化成提供36個種類商品的虛擬超市，包括傢俱、珠寶、服飾和食品。但是如果你真正需要的是存儲幾TB字節的數據空間呢？或者是100Linux服務器的計算量？現在你也可以從亞馬遜上得到。

在最初的12年間，亞馬遜斥資20億美元改進其信息技術架構，使其成為世界上最大的在線零售商。隨著2001年網絡泡沫的破滅，迫使亞馬遜改進其數據中心和軟件，在其商品網頁加入新的功能，例如論壇和影音軟件。

2006年3月，亞馬遜推出了一批新的服務，創始人傑夫·貝佐斯希望可以藉此轉變其未來的業務。通過簡單存儲業務（S3）及之後的彈性雲計算（EC2），亞馬遜進入了雲計算市場。公司認識到20億美元的技術投資帶來的回報也使其他公司得到收益。

亞馬遜擁有巨大的計算能力，但是像其他公司一樣，只有一小部分得到利用。此外，亞馬遜的IT架構被認為是世界上最強勁的，這就促使之前的網絡書商開放其整個系統以供開發者使用。亞馬遜開始銷售它的計算能力，就像能源公司出售電力一樣。

S3是一種數據存儲服務，它使網絡規模的計算變得簡單，並且開發者更能接受。用戶每月要為1GB字節存儲空間支付15美分，並且每1GB數據傳輸支付20美分。此項服務既沒有最低收費，也沒有啟動費用。客戶只需要支付其使用費用，並沒有其他費用。數據以1B到5GB的大小儲存，沒有數量上限。使用S3並不需要客戶端，也不需要安裝任何硬件。亞馬遜利用S3提供一個快速的、簡單的和廉價的途徑存儲數據，並且具有可擴展性和可靠性。S3通過不關停服務器維修故障的機制，保證其99.99%的可用性。

通過與S3、EC2相連接，人們可以使用亞馬遜的服務器進行運算工作，例如測試軟件。EC2服務每標準小時花費10美分。一個標準小時提供給客戶的相當於一個以250MB/s的速度接入互聯網的1.7GH的x86處理器，附帶1.75GB的RAM和一個160GB硬碟。除了標準的在AMI（Amazon Machine Image）上的S3存儲服務（包括程序、資料庫、數據和運行程序的一些設置）之外，還收取每GB 20美分的進站和出站費用。

根據亞馬遜網絡服務（AWS）產品副總監Adam Selipsky所說，亞馬遜已成為名副其實的為獨立開發者提供資源和經驗，使他們可以在亞馬遜的系統上處理程序的科技公司。Selipsky同時也強調，AWS不僅僅是簡單地提供大量的存儲空間及服務器，同時也為其他人提供了更多的在網絡規模上的工作機會，並且樹立了榜樣。簡單及易用正是AWS的賣點。通過APIs（Application Programming Interfaces），亞馬遜使其成為可能。

起初，客戶對S3及EC2反響強烈。貝佐斯將微型企業和基於網站運作的公司作為AWS的主要客戶。但是此項服務也吸引了中型企業甚至引起一些潛在的大規模電子商務公司的注意。

MileMeter公司計劃按照盈利數銷售汽車保險。起初他們在數據中心處理數據，後來將其大部分程序轉移到亞馬遜EC2的“虛擬”計算機上來。其CEO Chris Gay說：“我不需要又一個系統管理員或者網絡管理員，我不必擔心硬件崩潰。”

Webmail.us通過其在布萊克斯堡和弗吉尼亞的總部，為世界上數千家公司管理電子郵箱。當公司需要短期增加存儲空間或削減其原始備份時，它選擇S3為其提供存儲空間。Webmail.us每週向亞馬遜服務器發送不少於1TB的數據。Boebel，Webmail.us的聯合創始人之一，同時也是首席技術官，很高興亞馬遜接受了他的公司將大量的小文件存儲在服務器上。其他的備份系統都難以承載Webmail.us的數據，並要求他們使用客戶自己的程序去管理這些數據。Webmail.us甚至使用EC2去開發存儲界面。根據其CEO Pat Matthews所說，亞馬遜迅速地降低了公司數據備份75%的成本。

Powerset是一個有前途的設立於三藩市的搜索引擎公司。公司想將其時間及1250萬美元資金用於主營業務-自然語言搜索引擎上。通過S3和EC2，Powerset節省了初期的IT架構建設費用和可能延長的架設時間。很多其他傳統的計算供應商按照CPU小時收費或者費用達到亞馬遜的10倍。

Powerset的CEO Barney Pell說現收現付的模式非常重要，因為公司並不知道它們會以多快的速度發展。目前對Powerset服務的需求正在膨脹，試圖預測硬件方面的需求是件很危險的事情。如果Powerset高估了它的用量峰值，公司將在不必要的硬件上浪費資金。如果公司低估了用量，將會使客戶失望並損害公司利益。有了AWS，Powerset再也不必擔心當用量突漲的時候不能及時增加計算量的問題。

SumgMug，一個在線共享照片的新興公司，使用亞馬遜S3備份其照片。此舉使SumgMug不必購買額外的存儲器並且第一年就為公司節省了100萬美元。

正如一些大型業務，大公司更傾向於尋找有經驗的公司。目前，亞馬遜憑藉靈活性和現收現付模式，對比於按照合約提供服務的公司，贏得了競爭優勢。

根據Tier 1 Research副總裁Daniel Golding所說，IBM、惠普、太陽微系統也許會仿效亞馬遜提供類似的沒有服務水平協議（SLAs）的服務。問題是很多公司對於使用不提供SLAs的服務都持謹慎態度，目的在於保證服務器的可用性。Golding認為亞馬遜開創了行業轉型，但是其他競爭者也許會真正受益於此。

另外一個亞馬遜面臨的挑戰是AWS本身的可行性。服務真的如計劃的一樣嗎？公司發展的足跡和新的技術項目是混合在一起的。亞馬遜高調推出的A9.com搜索網站並沒有吸引用戶。AWS的成長可能會傷害亞馬遜的網絡服務鏈和銷售鏈，因為亞馬遜並沒有準備去適應IT架構動態的增長。用戶可能放棄AWS服務，而亞馬遜可能面臨衰敗。

2007年1月、2008年2月和2008年7月，亞馬遜S3服務出現故障，7月故障時間長達8小時。2007年1月的故障由硬件升級期間的安裝故障引起，並且很快解決。2008年7月的問題更加嚴重，亞馬遜的報告中說問題出自“內部系統通信”錯誤。亞馬遜還保證早找到問題根源時提供更全面的報告。很多用戶都質疑亞馬遜是否有能力繼續提供存儲服務。

AWS吸引了很多高姿態的客戶。微軟使用S3提升其用戶的下載速度。Linden Lab、Second Life在線虛擬世界的創造者，使用此服務在其軟件升級時繼續提供服務。納斯達克交易所使用S3傳輸Nasdaq Market Replay數據，為公司提供實時的交易記錄。同時，納斯達克也被迫使用在線傳輸加密服務。

為了更好地為大量客戶服務，當一個月內的可用性低於99.99%時，亞馬遜提供了24小時電話支持和信貸。現在，AWS已經覆蓋到擁有金融支持的技術人員，超過370000的開發者，從個人到大公司，已經註冊。隨著開發者的貢獻以及服務的完善，亞馬遜希望將擁有靈感和網絡連接的人們聚集在一起，形成下一代的亞馬遜。

問題

1.亞馬遜提供哪些技術服務？亞馬遜提供這些服務的商業優勢有哪些？缺點是什麼？什麼樣的企業可以從這些服務中受益。

2.容量、可擴展性和TCO的概念如何在此得到應用（分析亞馬遜和客戶）？

3.搜索互聯網，尋找提供效用計算的公司。選擇兩三家與亞馬遜比較。這些公司提供什麼樣的服務？如何承諾可用性？付款方式如何？目標客戶是哪些？如果你是一個新興的網絡公司，你會選擇這些公司嗎？為什麼？如果你在一間大公司工作，要向CTO提出建議，你會不會改變你的建議？

4.考慮一間基於網絡的公司，解釋公司如何利用S3和EC2服務。