# 七月二十日 貓嘴裡的夜明珠

有一個運氣很不好的獵人，常常整天打獵，卻什麼東西也抓不到，害得他相依為命的一隻黑狗，也陪他天天餓肚子。

一天，獵人又帶著大黑狗上山打獵。天快黑的時候，忽然森林裡傳來一陣驚慌的貓叫聲：“喵 喵 救命啊！”獵人和大黑狗飛跑過去一看，哎呀！一條手臂般粗的大蟒蛇，正緊緊纏住一隻小花貓，準備享受一頓美味的晚餐。“可惡的大蟒蛇！”獵人大喝一聲，和狗合力打死大蟒蛇，救出小花貓。

小花貓撿回一條命，很感激地對獵人說：“我沒有什麼可以報答你。不過，我知道大蟒蛇肚子裡藏了一顆夜裡會發光的寶珠，把它擺在家裡，會給你帶來好運。”

獵人半信半疑地剖開蛇肚子，果然“咕咚”一聲，滾出一顆晶瑩閃亮的紅色大珠子，把黑暗的森林照得一片光明。獵人歡歡喜喜地捧著珠子，帶著小花貓和大黑狗回家去。

說也奇怪，從那天以後，獵人每次出去打獵，都大有收穫，生活過得一天比一天好，獵人整天笑呵呵，時時把夜明珠捧在手心，看了又擦，擦了又看，寶貝得不得了。

不料，一天晚上，那顆稀奇的夜明珠卻被小偷偷走了，獵人的生活又開始變得一天比一天苦，像以前一樣窮了。

這天，小花貓悄悄地對大黑狗說：“主人平日對你不錯，對我也有恩。現在寶珠丟了，我們應該想辦法幫他找回來。”

大黑狗點點頭說：“你說得對，咱們現在就出發吧！”

他們結伴出門去找，走了沒多久，碰到一條大河。小花貓發愁地說：“我不會游水，怎麼過河呢？”

大黑狗說：“跳到我背上來吧！我揹你過河。”

於是大黑狗揹著貓，用力划水，平安渡過大河。渡河以後，他們開始到處打聽。肚子餓了，小花貓對大黑狗說：“你在這裡等等，我去銜根骨頭給你啃，我自己也找點魚湯喝喝。”

小花貓跑到人家飯桌下，“喵喵”地叫個不停，屋主人看花貓很討人喜歡，就倒碗魚湯給他喝。貓喝飽了，銜回一根肉骨頭給大黑狗啃。就這樣，他們一餐也沒餓著。

花貓長得瘦小，一路上常常被野狗追得沒地方逃。這時候，大黑狗就會勇敢地站出來，露出一口尖銳的牙齒，“汪汪”大叫幾聲，把野狗嚇得夾尾巴逃走。

他們互相合作，到處找尋夜明珠，不知走了多少路，翻過多少座山，日子一天天過去了，卻仍然打聽不出珠子的下落。

一天晚上，小花貓正餓得慌，一眼瞥見一隻小老鼠從牆角跑過去。他一個箭步跳上前，捉住了小老鼠。小老鼠嚇得渾身發抖，苦苦哀求：“求……求你放開我，只要你不把我吃掉，你說什麼，我都聽你的。”

小花貓“哼！”了一聲，捻捻鬍子說：“放開你可以，可是你得先去替我找回一顆夜裡會發光的紅珠子。”

“夜裡會發光的紅珠子？讓我想想看。唔……暴發戶家的屋樑上掛著一個皮盒子，裡面就鎖著一顆這樣的珠子哩！有時候他在晚上把盒子打開來看，那顆珠子會把屋子照得像白天一樣亮呢！”小老鼠轉轉眼珠子，又說，“暴發戶自從有了這顆珠子後，就一天比一天闊起來啦！”

“哎呀！那不就是我們要找的夜明珠嗎？”小花貓高興地大叫，又對小老鼠說，“我告訴你，那顆珠子其實是我家主人的寶貝，你現在就帶我們去找，找著了，我就饒過你。”

等到暴發戶一家都睡著以後，小花貓和大黑狗跟在小老鼠後面，輕手輕腳地溜進屋裡。果然看到屋樑上垂下一根繩子，吊著一個方方的小皮盒，盒子裡隱隱約約透出亮光。

盒子吊在半空中，夜明珠怎麼偷得出來呢？

“我有辦法。”小老鼠神氣地說。他一溜煙爬上屋樑，又一溜煙沿著繩子往下爬到皮盒上，開始“咯吱、咯吱”用力咬皮盒子。費了好大工夫，終於把皮盒子咬破了一個大洞，然後他把夜明珠推出洞來。

大黑狗看見夜明珠掉落下來，輕輕一跳，正好把夜明珠接在嘴巴里。這珠子把黑夜照得像白天一樣，他們都看呆了。

小老鼠爬到皮盒上，用力咬皮盒子，花貓和黑狗在下面準備接夜明珠。

找回了夜明珠，小花貓和大黑狗急忙告別了小老鼠，帶著夜明珠趕回家去。走了幾天幾夜，又來到那條大河邊。這一次，河裡的水勢很大，不會游泳的小花貓嚇得緊緊抓住大黑狗。

大黑狗說：“不用怕，你把夜明珠銜在嘴裡，緊緊趴在我背上，我揹你過河。”

河裡的水又大又急，花貓銜著夜明珠，緊緊抓住黑狗的背，讓黑狗揹他過河。

小花貓就銜著夜明珠，讓大黑狗揹他過河。河水又急又大，大黑狗幾次被衝得往後退。忽然一個浪頭打來，把小花貓捲到河裡，他一害怕，嘴巴沒有咬緊，“撲通”一聲，不好了！夜明珠掉到河裡去了。大黑狗來不及找夜明珠，連忙一口叼住小花貓，拼命往岸邊遊。

好不容易上了岸以後，小花貓急得大喊：“怎麼辦？怎麼辦？”大黑狗搖搖頭說：“沒有辦法了啊。”然後他們兩個坐在岸邊，放聲大哭起來。

“嗚 嗚 ”他們一連哭了三天三夜，哭聲驚動了龍王。龍王連忙帶著他的侍從夜叉趕來查看。

“兩位小兄弟，什麼事這麼傷心啊？”慈祥的龍王問。

“我……我們費了好幾個月的工夫，找回主人的夜明珠，沒……沒想到又掉到河裡去了。”小花貓和大黑狗哭著說。

“哦，原來如此。”龍王微微一笑說，“這個簡單。難得你們對主人這麼忠心，我就幫你們一次忙吧！”

說完，龍王向夜叉做個手勢，夜叉就拿出一個大水瓢，在洶湧的河面上輕輕一舀。說也奇怪，整條河一下子全乾了，水瓢裡卻有一小瓢水翻滾個不停。

河水一干，就露出河底的泥巴。“喏，那不是你們的夜明珠嗎？”龍王指著河底說。

夜叉用大水瓢舀幹河水後，龍王指著河底對花貓和黑狗說：『喏，那不是你們的夜明珠嗎？』

大黑狗和小花貓探頭一看，可不是嗎？辛辛苦苦找回來的夜明珠，躺在一攤爛泥裡，顯得更加晶瑩明亮了。夜叉撿起夜明珠交給他們，又把水瓢裡的水倒回河裡，河水一下又漲滿了。大黑狗和小花貓向龍王謝了又謝，才急急忙忙趕路回家。

獵人重新得到夜明珠，真是高興極了。從那天起，他的運氣又漸漸轉好，出外打獵，從來沒有空手回來。當然，小花貓和大黑狗也天天有魚湯喝、有肉骨頭啃啦！

給媽媽的話：

花貓和黑狗善用自己的專長，彼此合作，終於找回主人的夜明珠。我們可藉著這則故事告訴孩子：在團體生活中應該儘量發揮自己的長處，並且充分與人合作，截人之長，補己之短。

● 圖畫為童稚性彩畫，仿染色剪紙形式。第一幅以紫色屋宇剪影為底，影底上再刻剪出老鼠、花貓、黑狗，表現暗夜室內偷取夜明珠的情節。