# 一月四日 巧妻

在一個前有水後有山的小小村落裡，住了一個聰明靈巧的女孩子，叫做巧兒。巧兒長到十七八歲時，出落得如花朵般美麗，那雙烏溜溜的大眼一轉，什麼難題也休想難倒她。

遠近的小夥子，哪個不想娶她做媳婦？但巧兒隨口一句話，他們就被問得啞口無言搭不上腔。巧兒撇撇嘴說：“笨頭笨腦的，誰瞧得上眼！”

這個大晴天的下午，巧兒正坐在門檻上，吹著涼涼的風，拿著紅綠絲線在穿針準備繡花。忽然一位少年郎，一身灰塵一身汗，騎著黑鬃馬從門前經過。

少年郎一見巧兒就說：“好姑娘，勞你給我一碗水解解渴吧！”

巧兒看他連馬也不下，張口就討水喝，便刁難說：“要喝水嘛！也不難，只要你答得上我的問題。”

少年郎反倒精神來了，他笑眯眯地說：“哦！這不難。”

巧兒立刻站起身，一腳跨在門檻內，一腳跨在外，她問：“你猜我是要進門？還是出門？”

少年郎一聽，便笑著翻身下馬，但一腳仍然踏在馬鐙上，一副要下不下的神情說：“我知道你是聰明的姑娘，可是你知道我是要上馬？還是下馬？”

巧兒給他一問，愣住了，說不出話來。少年郎又說：“現在可以給我水了吧！我渴得嘴都要噴火了！”

可是巧兒卻不甘心，她說：“你只要再對得上下一個問題的話，我就端水給你喝。”她指著屋旁的荷花池說：“紅荷花，白荷花，何荷花香？”

少年郎正想著，轉頭一瞧，門邊有棵老桑樹，樹上結著一顆一顆的桑葚哪！他腦筋一轉，就開心地答：“黑葚子，赤葚子，甚葚子甜？”

巧兒這下子又呆住了，才知道眼前遇上了聰明人，她便心服氣服回屋裡舀了一碗水來。就因為這一碗水牽的姻緣，這兩個聰明相當的人，龍配龍，鳳配鳳，不久就燒起花燭，拜了天地，結成夫妻了。

成婚後，巧兒的丈夫為了養家，出門去大城做生意。憑著他聰明的本事，不到半年，就賺了不少錢。每回他想起了巧兒，就眉開眼笑地對別人誇讚自己的妻子也很聰明，可是他的朋友卻不太相信。

有一天，朋友要回鄉，順路經過他家，巧兒的丈夫就託他說：“這兒有一百塊錢，煩你替我捎回家去，我要等到三月才能回家去。”說著，找出一張紙，在上面畫了幾把鐵耙，幾株韭菜，又畫了一副枷鎖，枷裡畫著一朵桃花。

巧兒的丈夫仔仔細細地，把一百塊錢包在這張畫著圖畫的紙裡，拿給朋友。

朋友走到半路，忽然起了貪念，心想：“他又沒寫信，我扣下一半的錢打打牙祭，神不知鬼不覺的，他老婆再聰明，也不會知道。好，我就這麼辦！哈哈！”

哪知巧兒接了紙包，看了看上面的畫，就點點頭笑著說：“我丈夫三月要回家了。”

朋友吃了一驚，忙著問：“咦？我還沒說呢，你怎麼已經知道了？”

巧兒指著枷裡的桃花說：“喏，‘枷’不就跟‘家’同音嘛！桃花三月開，他就在家裡啦！”

巧兒打開紙包一看，裡面只有五十元，她凶巴巴地說：“紙上畫了八把耙，‘耙’‘八’音相近，就是八八六十四元；另外四棵韭菜，‘韭’‘九’同音，就是四九三十六元，加在一起分明是一百塊錢，你還少我五十塊哩！”

朋友不禁羞紅了臉，趕快把錢還給她，服氣地說：“果然是個聰明絕頂的巧妻啊！”

巧兒看了丈夫畫的圖，點點頭笑著說：“我丈夫三月要回家了。”

給媽媽的話：

我國的文字和拼音文字不同，一個字只有一個音節，所以文字與文字的組合，可以有許多變化。有了這樣的特性，古人們就造出各種各樣的文字遊戲，其中最通俗的就是“諧音”，利用同音，或是音相近的字來代替原來的字。故事中丈夫不直接寫三月回家，而畫了一副枷、一朵桃花；不直接寫一百塊錢，只畫了八把耙、四株韭菜。這正是用“枷、家”，“耙、八”，“韭、九”的諧音關係。這真是一種有趣的文字遊戲。

●第一幅圖畫具體呈現故事中的信件，蔥、耙、枷、花，如此組合令人摸不著頭緒，藉此顯示主角巧兒確實聰明靈巧。